Вооружить всю русскую армию передовым стрелковым оружием было непросто. Винтовка образца 1891 года была для своего времени достаточно простой и эффективной. Но получали ее войска очень долго. Требовалось ликвидировать недостаток винтовок за счет закупок за рубежом, у союзников. Естественно, за золото, которое требовали и французы, и японцы.
На выполнение ответственного военного заказа (обеспечение войск стрелковым вооружением) трудились мастера всех главных заводов Российской империи. Винтовки-трехлинейки выпускали на Тульском, Ижевском и Сестрорецком заводах. Но мощностей было недостаточно. Не хватало квалифицированных кадров, оборудования.
Японские винтовки для русской армии
В 1892 году Военное министерство России обращается к французским промышленникам с просьбой поставить полмиллиона трехлинеек в сжатые сроки. Но французы тоже не смогли быстро выполнить гигантский заказ. 500 тысяч винтовок они делали пятилетку. Только к 1897 году Россия получила необходимое количество винтовок из Франции.
Перевооружение позволило русской пехоте в русско-японской войне достойно отражать атаки самураев на Дальнем Востоке. Большое количество трехлинеек за войну пропало. Много оружия было взято японцами вместе с пленными, тысячи единиц пришли в негодность после штурмов, артобстрелов.
К началу первой мировой войны на бумаге в войсках числилось примерно 4,5 миллиона винтовок образца 1891 года. Военное ведомство полагало, что такого количества оружия хватит для ведения боевых действий. Но после проведения мобилизации срочно потребовалось еще почти миллион трехлинеек. Нечем было вооружать пополнение из запаса. При этом военные заводы империи были способны поставлять в год не более 40 тысяч единиц стрелкового вооружения.
Русская пехота с винтовками японского производства
Генералы размышляли: где брать вооружение? Разослали заказы на оружейные заводы в Британию, Францию, США. К примеру, заводам Ремингтона и Вестингауза в США было поручено поставить 3-х линейные винтовки системы Мосина обр. 1891/1910 гг. в количество трех сотен единиц. Американцы энергично расширяли производство, но в 1914-15 годах надо было чем-то воевать и покрывать убыль вооружений.
Бойцы с винтовками системы Арисака
Взоры русских военных обратились к Японии, чтобы выкупить трехлинейки-трофеи. По сведениям русского Генштаба, у японцев можно было получить до 100 тысяч винтовок. Самураи уверили, что большая часть трофейных русских винтовок давно списана на свалку. Взамен предложили 35 тысяч винтовок, от которых отказались мексиканцы. Это оружие отправили в октябре 1914 года. Правда, под мексиканско-японские винтовки не нашлось подходящего патрона.
Японские клейма на винтовках системы Арисака
Для японской промышленности срочно был сформирован заказ для русской армии на миллион единиц стрелкового вооружения и на целый миллиард патронов. Но самураи такое предложение приняли с прохладцей, поскольку просто не имели реальных технических мощностей. Они решили сбыть русской армии 200 тысяч своих старых ружей с минимальным количеством боекомплекта.
Пехотинцы русской армии с японским оружием
Но к декабрю российские власти запросили у японцев еще 150 тысяч ружей. Такая задача была поставлена русским дипломатам. Пришлось представителям царской миссии напрашиваться на прием к императору Страны Восходящего Солнца и просить санкционировать поставку необходимого вооружения.
Между тем японцы расширяли свое вмешательство в дела Китая, они сами нуждались в стрелковом оружии. Зависимость России от японских поставок вооружений уменьшало возможности русской дипломатии в Китае, где усиливалось слияние самураев.
Японские винтовки на германском фронте
С ухудшением обстановки на русско-германском фронте войска царя Николая Второго все больше нуждались в японских винтовках. В 1915 году Япония неохотно обещала прислать 200 тысяч ружей, но с отсрочкой выполнения заказа до 1916 и даже до середины 1917 годов. За японское оружие в первую мировую войну царское правительство выплатило самураям 300 миллионов золотых рублей, получив для фронта всего 670 тысяч винтовок сомнительного качества. В основном с Дальнего Востока в русскую армию поступали 7 мм карабины Арисака обр. 1905 г. и винтовки Арисака обр. 1905 г. Больше всего поставлено было карабинов. В оплату японцы не принимали ничего, кроме золота.
Японские винтовки в арсеналах Красной армии
Российские заводы за годы войны выпустили примерно 3 миллиона винтовок гораздо лучшего качества, чем японцы. Кроме громадных сумм в чистом золоте Россия, согласившись на покупку японских винтовок, понесла еще и значительные политические потери, ослабив свое влияние не только в Северном Китае, но и на всем Дальнем Востоке. Фактически после первой мировой войны, поняв отсталость русской армии в вооружении, японцы стали строить планы расширения своей империи не только за счет китайской земли, но и в недалеком будущем за счет российских территорий.