Корпорация General Dynamics предлагает сухопутным силам США прототип нового легкого танка, который представляет собой сочетание шасси от британского БМП AJAX и боевой башни от основного танка Abrams. Солдаты 82-й воздушно-десантной дивизии в Форт-Брэгге, Северная Каролина, теперь должны выявить сильные и слабые стороны новой техники в полевых условиях.
Машина предназначается для ведения огня по неподвижным огневым точкам противника. Испытания продлятся до июня 2021 года. В декабре 2018 года компании BAE Systems и General Dynamics Land Systems были выбраны для создания прототипов будущей армейской машины. Боевые группы пехотных бригад не имеют боевой машины, которая была бы достаточно мобильна в современных боевых условиях. GDLS создает машину, которая использует шасси AJAX Соединенного Королевства и объединяет его с башней танка M1 Abrams.
Конструкция от BAE Systems - это обновленная бронированная артиллерийская система M8 Buford с новыми возможностями и компонентами. Генерал Гленн Дин, новый исполнительный директор программы наземных боевых систем, отметил, что еще имеется много трудностей, которые влиют на своевременное соблюдение графика работ по новой технике. После прохождения обкатки новой машины в войсках разработчики ждут предложений по улучшению удобства ее использования. Военные также должны подумать о самых эффективных тактических приемах, которые обеспечат новые возможности бронемашины.
Выбрать главного производителя новых легких танков для пехоты должны из двух конкурентов само военных США. Сделать это предстоит к 2022 году, чтобы успеть попасть в программу финансирования новых вооружений. Войска должны получить в ближайшей перспективе до 30 легких танков, а затем к 2025 году еще 28 машин. Дополнительно будут модернизированы 8 легких танков из уже имеющихся образцов.
Два предлагаемых прототипа от двух производителей бронетехники сильно отличаются друг от друга. Предложение BAE меньше по габаритам и весу - оно находится между Joint Light Tactical Vehicle и Stryker, в то время как автомобиль GDLS гораздо массивнее, поскольку он основан на шасси M1 Abrams.
Прототип MPF компании BAE может транспортироваться на самолете C-130. Три таких танка вполне поместятся в самолет С-17. Армия США требует, чтобы машина была транспортабельной самолетами С-17.
