Быть удостоенным самых высоких почестей, награжденным всеми, как имелись, орденами Британской империи и завоевать благодарность не только монархов, но и всей нации. Такой славы суждено было добиться Адриану Полу Гислену Картону де Виарту. Премьер-министр и один из вождей антигитлеровской коалиции Уинстон Черчилль считал этого офицера непревзойденным образцом мужества, настоящим героем.
Но британский офицер был не просто военным, решившим делать карьеру в бурную эпоху начала 20-го века. Он был внебрачным сыном короля Бельгии Леопольда II (от связи с ирландкой, простой поселянкой). Король старался держать сынка при себе и даже не мечтал о том, чтобы его побочный отпрыск получил военную подготовку. В 1886 году мать Адриана скончалась, мальчику было всего 6 лет. Леопольд полюбил англичанку, которая невзлюбила пасынка.
Так Адриан оказался в школе в Оксфорде. Там он оставался до 1899 года, когда в Южной Африке разгорелась война с бурами. Англия была настроена решительно. Волна патриотического угара пронеслась по стране. Многие записывались в армию и уезжали воевать с бурами. Среди таких добровольцев оказался и Адриан. Его не хотели брать, но он просто приписал себе 5 пять лет.
Бравый офицер Виарт в начале службы
Бои с бурами не были веселым развлечением. Дважды раненый, молодой солдат получил опыт. Ранения были слишком тяжелыми для продолжения службы (две пули в грудь и в живот). Бывший доброволец перебирается в Индийские войска, где служит с 1902 года в чине лейтенанта британской армии.
Он имел доступ в высший свет как побочный сын бельгийского монарха. В 1908 году Адриан Картон де Виарт женился на знатной графине Фридерике Марии Каролине Генриетте Розе Сабине Франциске Фуггер фон Бабенхаузен. Из брака ничего хорошего не вышло. Служба отнимала все время, семье ничего не оставалось. Супруга была холодна к молодому офицеру. В конце концов дело завершилось разрывом отношений. Позднее Адриан никогда не упоминал о бывшей жене. Карьеру в Индии офицер сделал в верблюжьей кавалерии. Ему выпала честь командовать корпусом в Сомали. Первая мировая война тоже наложила на Адриана свои отметины.
Виарт и цвет британского офицерства во главе с Черчиллем
В боях за форт Шимбер-Берис Картон де Виарт получил две пули в лицо - одна ,пройдя по касательной разорвала щеку и пробила ухо, вторая вышибла напрочь глаз и засела в черепной коробке. Британия удостоила обезображенного бойца орденом "За Выдающиеся Заслуги" (1915 год).
Затем Адриану пришлось воевать на Западном фронте. Не прекращается череда опасностей. Роковая битва при Сомме (осколочное ранение черепа и пулевое в ногу). Потом битва при Пасчендале (осколочное ранение в бедро). Особенно тяжелая рана в боях битве под Аррасом. Его рука была разбита осколками от близкого разрыва гранаты. У хирурга не было времени заниматься офицером, были более тяжелые раненые. Адриан ждать не стал, опасаясь гангрены. Он просто отрубил ножом отрезал себе остатки кисти, перетянул жгутом кровоточащую рану и вернулся в окопы, на передовую.
Бои Первой Мировой войны завершил Адриан Картон де Виарт в звании полковника. Его наградами стали "Крест Виктории" (самая высшая награда Британии), .орден "Круа-де-Гер" (высшая награда Бельгии). Получил герой также британские ордена Святого Михаила и Святого Георгия.
Виарт во время службы в Польше
В 1919 году Картон де Виарт назначили командующим британской военной миссией в Польше. Он пытался смягчать отношения поляков с петлюровцами. Однако последователи идеи украинской независимости не стали разбираться, кому больше симпатизирует британский полковник. Они обстреляли штаб британской миссии. После такой атаки бравый ветеран перестал помогать украинцам, сосредоточившись на борьбе против большевиков.
Но ему досталось и от красных. В 1920 году кавалеристы товарища Буденного напали на поезд, который перевозил офицеров-британцев. Адриан отстреливался из пистолета, а когда патронов больше не оказалось, выпрыгнул из вагона на ходу и ушел от красных всадников на отбитой лошади. Сюжет больше для боевика про ковбоев, чем из истории мировой дипломатии.
Полковник Картон де Виарт выбрался из Польши по фальшивому румынскому паспорту. С началом второй мировой войны его направили в норвежские фьорды командовать сводным англо-норвежским Корпусом. Самолет с 60-летним офицеров на борту был сбит истребителями Геринга.
Старик не погиб и попытался захватить Тронхейм. Второй раз самолет с полковником немцы сбивают уже над Средиземным морем. Адриан летел командовать британской миссией в Сербии.
Герой попал в немецкий плен и содержался в концлагере в Кастелоо-ди-Чинглиата (Италия). Отсюда Адриан пытался бежать пять раз. Он не знал итальянского языка, полуслепой, без кисти руки изображал местного поселянина. Итальянцы передали неугомонного офицера англичанам (с целью посредничества в деле заключения сепаратного мира).
Бравый де Виарт никогда не терял бодрости духа
Полковник участвовал в Каирской Конференции в качестве советника Черчилля, служил в Бирме, Индии и Китае, принимал капитуляцию Японии в составе делегации союзников. На покой ему суждено было выйти только в 1947 году ( в 66 лет). Генерал-лейтенант британской службы по пути в Британию в Рангуне каким-то чудом сломал позвоночник. Во время операции на позвоночнике хирурги нашли и удалили 8 старых осколков. В 1949 году уходит в лучший мир жена Адриана. В 1951 году бравый генерал в возрасте 71 года вновь женится на Рут Миртл Мюриэль Джоан Мак Кечни (была моложе его на 23 года). Скончался герой Британии в 1963 году в возрасте 83 лет в своей усадьбе.
Потрясающая любовь к жизни и приключениям, подвигам, верность присяге и воинскому долгу. Такой была жизнь удивительного человека — Адриана Пола Гислена Картона де Виарта.
