К 1875 году белые рубахи русских пехотинцев уже мелькали на стенах всех цитаделей Кокандского ханства. Полчища ретивого Худояр-хана были частично перебиты, частично рассеяны. Казалось, русские вполне усмирили местных владетелей и Русскому Туркестану больше не будут угрожать набеги алчных нукеров.
В самом Коканде приход в Среднюю Азию русских только дал повод кокандскому хану увеличить налоги, оправдывая алчность необходимостью усиливать оборону против неверных. Худояр-хан не удержался на троне. Армия отвернулась от него. Пришлось бежать к русским в Ташкент.
Мятежные киргизы стали резать всех русских и всех европейцев, каких только могли поймать. Нападали не проезжавших военных, врачей, купцов. Взрослых убивали, детей увозили в рабство. Толпы мятежников рассеяли залпы русской артиллерии. Генерал Кауфман развернул наступление на восставший Коканд.
На ямской станции Мурза-рабат повстанцы-киргизы застали ямщиков и среди них отпускника 1-го стрелкового батальона Яковлева. Ямщики при виде вооруженных кочевников убежали. А Яковлев приготовился к обороне.
Почтовая станция представляла собой типичное строение для Востока с толстыми стенами и парой вышек по углам. Яковлев заложил дверь ящиками и дровами, так что во двор нельзя было прорваться. Сам пристроился с двумя ружьями и патронами на вышке. Оттуда он и стал вести прицельный огонь по мятежникам.
Говорили, что метким огнем Яковлев положил у станции до 30-ти киргизов. Он держался двое суток, надеясь на подход помощи. Хотя это и было маловероятно. К исходу вторых суток патронов почти не стало. Хотелось спать. Мятежники смогли подобраться наконец к основанию вышки и набросали туда сухих веток.
Разгоравшийся огонь вынудил солдата пойти на рукопашную схватку. Яковлев хотел прорваться к роднику и каменному строению, действуя прикладом и штыком. Ему не хватило всего-ничего -- пятнадцати шагов, чтобы пробиться к цели. Он пал под ударами сабель бунтовщиков.
Выжившие в бою Яковлевым киргизы отрубили голову солдата и на пике повезли ее на базарную площадь Коканда как знак великой победы.
Рядовой Яковлев был родом из псковской деревни. Ему было не более 35 лет -- возраст, который давал ему право перейти из срочной службы в ополчение.
Подвиг русского солдата не был забыт товарищами. К концу 1875 года банды кокандцев были перебиты русской армией. Коканд присоединили к русскому Туркестану. Дикари были наказаны, а солдату Яковлеву, стоявшему насмерть и не посрамившему честь русского оружия, поставили в 1877 году на месте его героической гибели памятную плиту. Средства солдаты и офицеры-туркестанцы собрали вскладчину. Позднее плиту заменил мраморный обелиск с русским крестом.
