ВВС Нидерландов намерены снять с вооружения транспортный самолет C-130H Hercules раньше, чем планировалось изначально. Причина в их слишком низкой боевой готовности.
В Нидерландах имеются четыре Hercules, самый старый из которых был произведен в 1978 году. Два новых расширенных самолета C-130H-30 были приобретены в 1992 году, а два бывших в употреблении стандартных C-130H были приобретены в 2005 году. Из-за возраста и износа весь парк самолетов имеет очень низкую доступность. Первоначально планировалось модернизировать эти самолеты, но это означало бы дальнейшее сокращение количества самолетов, которые будут ремонтироваться. Поэтому от этой идеи отказались.
Министерство обороны Нидерландов объявило, что все четыре Hercules будут выведены из эксплуатации в период с 2021 по 2028 год. При этом на их место будут закуплены новые транспортные самолеты, а первый должен быть доставлен в 2026 году. Список потенциальных кандидатов на замену снятому C-130 не разглашается. Было лишь указано, что самолеты должны иметь возможность действовать с неподготовленных аэродромов, иметь короткий взлет и посадку, иметь возможность адаптироваться к задачам медицинской эвакуации и транспортировки не менее шестидесяти десантников и иметь минимальную дальность полета 3700 километров.
Наиболее очевидными кандидатами являются новый или подержанный C-130J и A400M. Не исключено, что Нидерланды присоединятся к международному многонациональному авиатранспортному подразделению (MNAU), используя A400M из парка машин, оставшихся в Люфтваффе. Нидерланды уже имеют большой опыт создания совместных подразделений с Германией, особенно в бронетанковых войсках, противовоздушной обороне.
